El preu de la llet i dels derivats làctics es podria incrementar fins al 40% abans de final d’any. Així, un litre de llet podria passar dels 70 cèntims que ara paguem els consumidors al supermercats a prop d’un euro, i se situaria en nivells similars al que es paga per un litre de gasoil o gasolina. Així ho ha assegurat Luis Calabozo, director general de la Federació Nacional d’Indústries Làcties.
L’elevada demanda de productes lactis de potències emergents, sumada a una oferta a la baixa i a l’increment dels costos de producció, ha generat aquesta situació. Alemanya ha estat el primer país europeu on s’ha notat la pujada de preus. En només dues setmanes, alguns productes lactis i derivats s’han encarit fins al 50%, fet que ha motivat una investigació de les autoritats de la competència sobre un possible acord entre els productors.
A Espanya, algunes marques ja han aplicat algunes tímides pujades, si bé es preveu que a partir del mes vinent els augments de preus seran generalitzats. Les empreses ramaderes cobren ara el 20% més per la seva producció, una mitjana de 36 cèntims el quilo, quan el gener passat el preu que percebien era de 30 cèntims. Les causes són la falta d’oferta de producte al mercat i l’increment de la demanda. En aquest sentit, la Federació Nacional d’Indústries Làcties afirma que a l’Índia i la Xina la demanda de carn ha estimulat una creixent demanda de caseïnats, un subproducte del formatge utilitzat en l’elaboració de pinsos. Això ha fet que molts productors mundials decidissin apostar pels formatges i abandonar la producció de llet en pols. Aquest desviament de la producció, sumat a la sequera de Nova Zelanda i Austràlia, ha portat una important escassetat de llet en pols al mercat i un important encariment dels preus.
Però no només la ramaderia dels països emergents és responsable de l’increment de la demanda. D’aquesta manera, en els últims anys el consum de llet i els seus derivats creix a ritmes superiors al 10% en economies com la Xina, Rússia i l’Índia. Segons la Federació Nacional d’Indústries Làcties, l’escassetat a escala mundial deixa en una situació força complicada Espanya, sobretot pel fet que la producció està restringida per la quota làctia. Es permeten 6 milions de tones quan el consum arriba als 9. De la seva banda, el sindicat Unió de Pagesos ha expressat que troba injustificable aquest augment. El seu coordinador nacional, Joan Caball, ha explicat que des del començament d’any, el preu de la matèria primera ha augmentat un 16%, però hi ha altres elements que es tenen en compte per establir el preu d’un làctic. Segons Caball, algú vol aprofitar-se una altra vegada de la conjuntura econòmica i fer pagar els plats trencats al consumidor.